Resmi Pensiun, Kento Momota Nikmati Persaingan dengan Anthony Sinisuka Ginting hingga Viktor Axelsen

Atlet tunggal putra Jepang Kento Momota resmi pensiun dari dunia bulu tangkis bulu profesional. Gelaran Piala Thomas 2024 menjadi ajang terakhir yang diikutinya sebelum gantung raket.

Momota merupakan  pebulu tangkis tunggal putra andalan Jepang dalam satu dekade terakhir. Ia berada dalam satu masa bersama sejumlah bintang dunia lainnya, seperti Viktor Axelsen dari Denmark, atlet Cina Shi Yu Qi hingga Anthony Sinisuka Ginting asal Indonesia. Dia pun mengaku menikmati persaingan dengan ketiga atlet tersebut selama beberapa tahun terakhir.

"Saya sangat menikmati bermain dengan mereka (Ginting, Axelsen, dan Shi Yu Qi), dengan pemain-pemain top di sini. Saya pikir saya bisa berada di tahap ini karena mereka juga. Kami tumbuh bersama dan saling bersaing satu sama lain. Itu sangat berarti untuk saya sekarang," ujar dia dalam sesi jumpa pers dikutip dari kanal YouTube BWF, Jumat, 3 Mei 2024.

Di Piala Thomas 2024, Momota tampil di partai kelima saat tim putra Jepang melawan Jerman dan Taiwan, lalu bermain menjadi wakil keempat pada laga kontra Republik Ceko di babak grup. Ia pun menyapu bersih semua pertandingan yang dijalani dengan kemenangan.

Namun, Momota gagal mempersembahkan gelar pada kesempatan terakhirnya mewakili Jepang. Tim Samurai Biru harus kandas di babak perempat final usai dikalahkan Malaysia 3-1. Momota yang menjadi wakil kelima bahkan belum sempat turun ke lapangan. 

Meski begitu, dia tetap merasa bangga dengan penampilan Jepang secara keseluruhan di Piala Thomas 2024. Ia pun berterima kasih ke seluruh pihak yang telah mendukungnya sampai sekarang.

Foto: tempo,co
Editor: Ridian Eka Saputra